商流是动机和目的，资金流是条件，信息流是手段，物流是过程。“四流”之间有时是互为因果关系。
商流是物流、资金流和信息流的起点，也可以说是后“三流”的前提，一般情况下，没有商流就不太可能发生物流、资金流和信息流。反过来，没有物流、资金流和信息流的匹配和支撑，商流也不可能达到目的。没有及时的信息流，就没有顺畅的商流、物流和资金流。没有资金的支付，商流不成立，物流也不会发生。
什么叫资金流?物流?信息流?
信息流、物流、资金流是电子商务活动的三个基本组成要素。在由原材料供应商、零部件供应商、生产商、分销商、零售商等一系列企业组成的供应链中，物流从上游的供应商往下游的零售商流动，资金流从下游往上游流动，而信息流的流动则是双向的在电子商务信息、物流、资金流中，信息流是核心，物流是保障，而资金流则是实现的手段。三者之间的有效互动构成了一个完整的电子商务模型。
现金流相当于一个企业的现金流量，此现金是广义的现金，包括银行存款；物流是一个企业的物的流动，包括材料的购入、生产中的半成品、产成品及产品的销售，这样一个过程也就是物的流动过程，称物流，信息流概念比较宽广，主要还是信息的传递过程，如一个企业运用ERP系统，这样订单的录入作为一条信息会传递到下一个操作岗位，然后你需要做提货单时，系统会提示库存产品的数量，这也是一种信息的流动。