所谓冷链流通率就是指在物流过程中，采用冷链物流占所有物流的比重。 例如：“长期以来，我国水产品产后损失严重，流通腐损率高达15%。针对目前全社会对生鲜水产品品质提出的更高要求，我国计划到2015年将现有880万吨的冷库总容量再增1000万吨，以大幅提高现仅为23%的水产品冷链流通率，保障消费安全。”
冷链物流(Cold Chain Logistics) 泛指冷藏冷冻类食品、药品等在生产、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证产品质量，减少损耗的一项系统工程。
冷链物流泛指冷藏冷冻类食品在生产、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量，减少食品损耗的一项系统工程。它是随着科学技术的进步、制冷技术的发展而建立起来的，是以冷冻工艺学为基础、以制冷技术为手段的低温冷链物流过程。
冷链(cold chain)是指某些食品原料、经过加工的食品或半成品、特殊的生物制品和药品在经过收购、加工、灭菌、灭活后，在产品加工、贮藏、运输、分销和零售、使用过程中，其各个环节始终处于产品所必需的特定低温环境下，减少损耗，防止污染和变质，以保证产品食品安全、生物安全、药品安全的特殊供应链系统。
目前，中国每年约有4亿吨生鲜农产品进入流通领域，冷链物流比例逐步提高，果蔬、肉类、水产品冷链物流，流通率分别达到5%、15%、23%，冷链运输率分别达到 15%、30%、40%。长期以来，中国农产品产后损失严重，果蔬、肉类、水产品流通腐损率分别达到20-30%、12%、15%，因此每年带来的损失将 分别高达4807万吨、555万吨和730万吨，仅果蔬一类每年损失就达到1000亿元以上，而在欧美日本等发达国家，农产品进入冷链系统流通的在95% 以上。对农业生产、农民增收，以及居民消费质量和食品安全产生了不利影响。
冷链物流由冷冻加工、冷冻贮藏、冷藏运输和冷冻销售四个环节所构成：
(1)冷冻加工。包括有机肉类、鱼类的冷却与冻结;有机果蔬的预冷与加工等。主要涉及冷却和冷冻装置。
(2)冷冻贮藏。包括有机农产品的冷藏和冻藏，也包括有机果蔬的气调贮藏。主要涉及各类冷藏车、冷藏库、冷藏柜、冻结柜及家用冰箱等。
(3)冷藏运输。包括有机农产品的中、长途运输及短途送货等。主要涉及铁路冷藏车、冷藏汽车、冷藏船、冷藏集装箱等低温运输工具;在冷藏运输过程中，温度的波动是引起食品质量下降的主要原因之一，因此，运输工具必须具有良好的性能，不但要保持规定的低温，更切忌大的温度波动，长距离运输尤其如此。
(4)冷冻销售。包括冷冻有机农产品的批发和零售以及低温配送等，由生产企业、批发商和零售商共同完成。有机农产品专卖店和超市中的有机农产品冷藏陈列柜，兼有冷藏和销售的功能，是有机农产品冷链的主要组成部分。
有机农产品的特性决定了其供应链系统对冷链物流的特殊需求，发展冷链物流是有机农产品在供应链中质量保证的基础。