为适应计算机处理汉字信息的需要，我国于1981年发布了《信息处理交换用汉字编码字符集 基本集》GB2312-80
GB2312将代码表分为94个区，对应第一字节；每个区94个位，对应第二字节，两个字节的值分别为区号值和位号值加32（2OH）,因此也称为区位码。01-09区为符号、数字区，16-87区为汉字区，10-15区、88-94区是有待进一步标准化的空白区。GB2312将收录的汉字分成两级：第一级是常用汉字计 3755个，置于16-55区，按汉语拼音字母/笔形顺序排列；第二级汉字是次常用汉字计3008个，置于56-87区，按部首/笔画顺序排列。故而 GB2312最多能表示6763个汉字
汉字系统对每个汉字规定了输入计算机的代码，即汉字的外部码，键盘输入汉字是输入汉字的外部码。计算机为了识别汉字，要把汉字的外部码转换成汉字的内部码，以便进行处理和存储。为了将汉字以点阵的形式输出，还要将汉字的内部码转换为汉字的字形码，确定一个汉字的点阵。并且，在计算机和其它系统或设备需要信息、数据交流时还必须采用交换码。 (1) 外部码 外部码是计算机输入汉字的代码，代表某一个汉字的一组键盘符号。外部码也叫汉字输入码。为了建立友好的用户界面，输入码的规则必须简单清晰、直观易学、容易记亿、操作方便、码位短、输入速度快、重码少，既符合初学者的学习，又能满足专业输入者的要求，便于盲打。汉字的输入方法不同，同一个汉字的外码可能不一样。人们根据汉字的属性(汉字字量、字形、字音、使用频度)提出了数百种汉字外码的编码方案。由于用户不同，用途不同，各自喜爱的编码方式也不尽相同，故对用什么编码方案不能强求统一。例如拼音码和五笔字型比较受一般用户的欢迎。 (2) 内部码 汉字内部码亦称为汉字内码或汉字机内码。计算机处理汉字，实际上是处理汉字的代码。当计算机输入外部码时，通常要转成内部码，才能进行存储、运算、传送。一般用二个字节表示一个汉字的内码。内部码经常是用汉字在字库中的物理位置表示，如汉字在字库中的序号或汉字在字库中的存储位置表示。注意一般情况下，汉字的内部码不能与西文字符编码(ACSII码、EBCDIC码等)发生冲突，并容易区分汉字与西文字符；尽可能占用少的字节表示尽可能多的汉字；与标准交换码兼容(与交换码有尽可能简单明确的对应关系;运算时不产生二义性和不确定性)。 除了二字节汉字内部码外，还有三字节内部码、四字节内部码、带引导码的汉字内部码、带符号的汉字内部码、带括号的汉字内部码等。 (3) 交换码 当计算机之间或与终端之间进行信息交换时，要求它们之间传送的汉字代码信息完全一致，国家规定了信息交换用的标准汉字交换码"GB312-80信息交换用汉字编码字符集(基本集)"，即国标码。国标码共收集了7445个图形字符，其中汉字6763个，一般符号、数字、拉丁字母、希腊字母、汉语拼音等709个。 (4) 汉字输出码 又称汉字字形码或汉字发生器的编码。为输出汉字，对汉字字形经过点阵的数字化后的一串二进制数称为汉字输出码。
汉字内部码：汉字在计算机内的编码（简称内码）
ASCII码用1个字节（最左边位为0）表示1个英文字符
汉字用两个字节（共16位二进制数编码）表示， 两字节首位都是“1” ，这种汉字编码最多可以表示 27×27=128×128=16384个汉字
字型码是一些汉字输入软件所定义的汉字编码规则，是把汉字抽象为一些字根（字型）组合出来的，根据书写规则编码。