紫砂壶的历史
唐宋两代是中国茶文化史上的高峰期，而明代则是中国饮茶史上的又一高峰。紫砂壶始于北宋，盛于明清。北宋梅尧臣、欧阳修、苏东坡等诗人曾有记载紫砂壶的诗句。有关紫砂壶的最早文献资料见于北宋仁宗时进士梅尧臣《宛陵簿集》中的两居诗。梅尧臣的《一韵和杜相公谢蔡君谟寄茶》：“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华”。诗中的“紫泥新品”被认为是紫砂陶登上了陶文化殿堂的最早记录。稍后于梅尧臣的大诗人苏东坡，在谪居宜兴时，曾亲自设计一种提梁式的紫砂陶茶壶，烹茶审味，怡然自得“松风竹炉，提壶相呼”，有“饮茶三绝”之说。后人将这种式样的提梁壶命名为“东坡壶”，相沿至今。
元代时，紫砂陶的烧造工艺有了一定的发展，开始在紫砂壶上镌刻铭文。元朝时已有用紫砂壶沏茶的风气。
到了明代，紫砂壶才开始真正兴盛起来，尤以宜兴的紫砂壶为名。紫砂壶也已由日用品进入到工艺美术品的境地。明代时，宜兴的紫砂工艺盛极一时，空前繁荣，明代是紫砂壶的兴旺成熟期，名手辈出，代有精品。万历年间继起的名家有董翰、赵梁、元畅、时朋，称为“四大家”。“四大家”以后有李养心，也是万历时名艺人，他善于制作小圆壶，朴素带艳，世称“名玩”。明代壶艺最高的是时大彬，他的作品淳朴古雅，有“砂粗、质古、肌理匀”的特点，标志着紫砂壶艺的成熟。
明末清初，壶艺的风格日益倾向于精工巧妍一途。清代，紫砂壶的式样变化多端，新品种不断增加。其中有借鉴花果造型和仿古铜器式样的茶壶，还有用各种粉彩山水装饰的紫砂壶，以及各式紫砂象形果品。由于壶艺精进，紫砂壶常被宫廷皇室选为贡品，并远销欧洲、东南亚及南美各国。清代的紫砂壶壶形日渐缩小
紫砂壶的原产地在江苏宜兴，故又名宜兴紫砂壶。紫砂壶是人们日常生活中用以沏茶和饮茶的一种实用器具。紫砂壶因其悠久的制作历史和古朴而精美的艺术造型成为目前收藏品中一种极具收藏和欣赏价值的艺术品。
紫砂壶烧制的原料为泥土，紫砂壶泥分为三种：紫泥、绿泥和红泥。可以烧制紫砂壶的泥一般深藏于岩石层下且分布于甲泥的泥层之间，泥层厚度从几十厘米至一米不等。根据上海硅酸盐研究所有关岩相的分析表明，紫砂黄泥属高岭—石英—云母类型，含铁量很高，最高含铁量达8.83%。紫砂壶在高氧高温状况下烧制而成，一般采用平焰火接触，烧制温度在1100-1200°C之间。紫砂壶成品的吸水率大于2%。
在显微镜下的紫砂壶既是周身布满气孔的团聚体；这些团聚体大多数是由石英、赤铁矿和云母等矿物组成的，也有少量的是高岭石等单一矿物组成；团聚体内部的为闭口气孔，而包在起周围的为气孔群，即开口气孔。紫砂陶器在烧制过程中，就因这种特殊结构的团聚体产生较大的收缩而生成一层断断续续的开口气孔群。据测试，紫砂陶器的气孔率约为5%。紫砂壶的气孔率介于陶器和瓷器之间。正因其这种独特的质地，使紫砂壶极适于沏茶。紫砂壶所沏的茶水，色香味俱全，配以其精美的艺术造型，使品茶达到完美的境界。
据《阳羡瓷壶赋?6?1序》记载，紫砂壶的创始人是明代的供春，在明代还有三位制壶名家：时大彬、李仲芳和徐友泉。他们所制的各种名壶，风格高雅、造型灵活，古朴精致的艺术韵味，妙不可言。清代的制壶名家有陈鸣远、惠孟臣、陈鸿寿、杨彭年和邵大亨等。在当代也涌现了一批制壶大师，如顾景舟，由他仿制的供春紫砂壶在国际市场上的交易价曾达20万港币，可以想象，供春的真品该是怎样的天价！20世纪80年代中期，东南亚等地出现一股收藏紫砂壶的热潮，紫砂器皿市场极为火爆，价格飚升，明清名家的作品升至数万甚至数十万港币。受海外市场的影响，国内紫砂壶的价格一直较为坚挺，名壶一般约1万—8万元人民币，珍品的价位要更高一些。因紫砂名壶存世量有限，所以港台地区及东南亚的商人纷纷来大陆“淘金”，他们走遍大江南北，搜集名家旧壶，之后又开始转向订制当代名家新壶，紫砂的收藏热潮漫至大陆，同时也推动了宜兴紫砂企业的快速发展。
五四班李珅玮