泰山的父母美香和添添为中国四川大熊猫研究保护中心租借给华盛顿国家动物园的。泰山是唯一一只在这个动物园出生并幸存下来的熊猫。2005年7月9日泰山的降生在美国掀起了新一波“熊猫热”，吸引了无数人眼球，光起个名字就劳驾二十二万美国民众参与投票。 美国国家动物园网站推出“泰山”成长记录，并有实时转播供网上浏览。而当它打喷嚏的视频被发布到了YouTube上后，它的名气接近了名人。这段视频有超过5千1百万的点击量。美国四十个州的小朋友最近参与了一项“零钱为熊猫”的活动，他们自己制作熊猫项链、枕头、饼干、挂图等出售，筹集了一万六千美元。
泰山引起了轰动，吸引了数百万参观者来到动物园。该公园发放了1.3万张免费门票，让人们前去观看。这些票在2小时内就被发放一空，有些人在eBay上以300英镑的高价出售每张门票。在华盛顿出生的“泰山”被视为“华盛顿最重要的居民”。华盛顿市长发言人史蒂芬妮·斯科特说：“他永远是华盛顿居民，我们也欢迎他的亲戚来这里安家落户。”“泰山”本应于2007年7月回国，但美方强烈要求挽留小“泰山”，中国遂两度同意延期，让“泰山”在华盛顿生活至今。斯科特说，“中方同意让泰山多停留了两年，我们已经感到很幸运。回到中国后，泰山将成为华盛顿大使，他是美中友好关系的一个象征。”
告别“泰山”对于美国民众和华盛顿国家动物园的员工来说，都是件很伤感的事。2010年1月30日，在华盛顿国家动物园，美国民众在风雪中送别大熊猫“泰山”。华盛顿国家动物园代园长蒙福特博士说：“对于喜爱它的全世界人民来说，‘泰山’的离开实在令人不舍。“它留给我们那么多美好记忆，我们实在难说再见！”一位名为菲舍尔的女士说，她每周末都来看“泰山”，看着它怎样学爬树，看着它怎样吃竹子……说着说着，菲舍尔女士竟流下热泪。2月4日，搭乘联邦快递一架重新喷饰过的波音777货机——“联邦熊猫快递号”返回家乡——四川卧龙。 为了让熊猫有舒服的座驾，此次免费承运熊猫的联邦快递专门将波音777货机喷涂一新，并在飞机上专门喷上了大熊猫的头像，成为名副其实的“熊猫快递号”专机。
回国后，4岁半的旅美大熊猫“泰山”由中国野生动物保护协会接管，“泰山”现居住在四川雅安碧峰峡熊猫基地“海归熊猫乐园”里面。基地的专家们对其进行训练，希望能够恢复它本身的各种能力。即为其能成功自然交配生产出最好的熊猫宝宝，也有助于熊猫的野生放归。