物流产业在国际上被喻为促进经济发展的"加速器"，并将对中国经济的健康发展产生积极的影响。政府应积极引导物流产业的发展，并针对其发展中存在的问题，制定必要的政策措施。
物流产业的发展之所以受到国际社会的广泛重视，其原因在于物流产业的发展对现代社会的经济发展具有重要意义，并成为促进经济发展的"加速器"。因此，中国物流产业的发展必将对21世纪中国经济的发展产生积极的影响和贡献，成为21世纪中国经济发展中的一个热点。
中国物流产业发展的前景
(一)物流产业的发展将成为21世纪中国经济发展的一个重要的产业部门和新的经济增长点
物流产业发展的历史和国际经验表明，物流产业作为新兴的服务部门，已经进入全面快速发展阶段。相比较而言，中国的物流产业仍然处在起步发展阶段，但在相当一些领域和地区已经表现出快速发展的趋势和潜力。?
从物流的细分市场来看，发展迅速的领域主要集中在：一是以三资企业、私营企业等非国有经济为服务对象"第三方物流"将继续呈现快速发展势头；二是一些优势国有企业在优化内部物流管理的基础上，逐步产生和发展的物流服务需求。上述两部分企业对高效的专业化、社会化物流服务的市场需求将成为支撑中国物流产业发育与发展的主要市场基础。此外，以消费者为对象的物流服务，如商品快运服务、配送服务等也有快速发展，这一方面是我国城乡居民生活水平和生活质量不断提高的一种必然反映，同时也是市场竞争和商业流通方式不断创新的内在要求。?
从专业物流企业的发展来看，一是更多的外资物流企业进入中国。随着中国加入WTO的日益临近，我国在公路货运、商品分销、仓储设施等领域的开放，将为从事物流服务的外资企业提供多样化进入中国市场的可能。这些外资物流企业的进入在一定时期内仍将以服务外资企业，特别是跨国公司在中国的生产、销售和采购等方面物流活动为主。外资物流企业的进入给国内物流企业带来了巨大的挑战和竞争压力，但同时也为国内物流企业提供了学习、借鉴其先进物流管理技术、经营经验的可能，对促进中国物流产业的整体发育是十分有益的。二是民营企业、多元化股权结构的新兴物流企业发展迅速，这类企业其经营观念、机制、管理方式能够适应市场快速发展的要求，在合理使用和组织各种物流资源方面优势明显，企业规模和市场份额扩展都十分迅速，是中国未来产业发展进程最为活跃的部分。三是国有经济中的部分传统运输、仓储、批发企业，在其原有业务领域的基础上，通过向物流服务领域延伸，成为物流产业中强有利的竞争者，从中也会有一些企业脱颖而出，逐渐成为专业化物流服务企业。?
从物流的区域市场发展来看，经济发展迅速和比较活跃的地区，物流产业发展将快于其他地区，特别是沿海开放城市、重要的枢纽城市和中心城市等将成为区域物流市场快速发展的主要基地。?
可以认为，进入21世纪后，随着中国经济的快速发展和经济体制改革的不断深化，中国物流产业将出现加速发展的趋势，其在中国国民经济中的地位将不断提高，成为国民经济中的一个重要组成部分和新经济增长点。
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(二)中国物流产业的发展将从整体上改善国民经济的运行效率，直接提高全社会的经济效益
与欧美发达国家相比，我国物流总成本约相当于GDP的16.7%。这说明，目前中国经济运行的物流成本远高于欧美发达国家，物流领域的管理水平和效率还比较低，但同时也说明我国物流成本的节约的空间还非常大。1998年以来，山东等地开始了以优化企业物流管理为切入点的推进物流产业发展的试点工作，青岛啤酒、海尔集团、山东东大药业等优势企业通过整合物流资源、完善产品配送服务系统、采用第三方物流服务等，在降低企业物流成本、减少资金占用、降低原材料和产品库存水平、以及促进传统储运企业向物流企业转变等方面取得了非常显著的成效。仅青岛啤酒一家1999年就降低物流费用3900万元，其中，仓库面积由7万平方米减少到2.96万平方米，库存下降使资金占用下降了3500万元，仓储费用下降187万元，市内运输周转费用降低了189.6万元。?
据世界银行估计，通过发展物流服务业，提高运输效率，加快商品周转与减少资金占用及其利息支出，可以在相当程度上提高全社会的物流效率，降低物流成本。在"十五"期间，如果中国物流成本占GDP的比例降低到15％，每年将为全社会直接节省约2400亿元物流成本，并为企业和社会带来极为可观的经济效益。
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(三)物流产业发展将促进国民经济各产业部门的健康发展
首先，物流产业发展促进制造业降低产品成本，提高经济效益的同时，调整传统的"大而全、小而全"的经营组织形式，有助于制造业企业提高核心竞争能力。例如，海尔集团自1999年以来，在推进其物流改革的过程中，一方面，重新规划了企业内部的物流体系和销售物流系统的同时，大力调整了企业内部的物流组织，成立了物流推进本部，将原来分散在采购部门、生产部门和销售部门的物流管理职能集中起来，在专业化物流公司的帮助和指导下，建立了以立体库为核心的企业内部零配件供应物流管理系统，重新调整了各地区销售公司的物流流程；通过建立企业内部的ERP信息管理系统和推进物流器具的单元化、标准化，形成了以海尔为中心物流运作系统和独特的物流管理系统，成为海尔在竞争中不断发展的一个核心竞争能力。?
其次，物流产业的发展能够促进新型商业企业和业态形式的发展。随着流通体制改革的深入，传统的批发企业和储运企业，已经不能适应目前市场发展的要求，都在寻求新的市场发展空间。像广州商业储运公司、中储股份有限公司、上海物资集团等，近年来都在尝试向物流服务领域延伸，即发挥了企业原有的业务优势，又大大提高了企业物流设施的利用效率和客户服务水平，为传统企业赢得了新的发展空间和利润来源。同样，在零售企业中，特别是近年来迅速发展的连锁商业中，大型连锁商业企业内部的物流配送工作和为中小连锁企业提供服务的物流配送中心也发展十分迅速，多数连锁企业统一采购、统一配送的比例有较大幅度的提高，连锁经营的规模经济优势开始显现出来。?
第三，物流产业能够促进运输服务方式的创新和传统运输企业的发展。这主要表现在：一是物流服务需要把多种运输方式的集成，从而为客户提供最合理的运输线路，最大限度的节约运输时间和成本。这将促进我国新型运输服务方式的发展，特别是多式联运的快速发展；二是物流服务的中心是满足市场需求，这将改变运输企业以运力为中心的经营观念，进而促进运输企业经营方式的改变；三是物流产业作为服务部门，其服务水平必须与现代经济的生产、贸易以及消费发展水平相适应，这就要求运输企业大力引入现代化管理手段和技术手段，通过提高管理水平和技术水平，获得新的发展空间。?
最后，物流产业发展还会带动和促进许多相关领域的发展，如物流设备制造行业、以互联网技术为基础的电子商务的发展等。?
(四)中国物流产业发展对提高我国的国际竞争能力有极其重要的影响
一方面，发达的物流产业和基础设施有助于改善投资环境，吸引更多的外国企业和国际资本，进入中国市场。目前许多跨国公司和国际先进企业在选择新的区域市场和生产基地时，都非常注重当地的物流设施和物流服务水平。例如，以直销商业模式闻名的美国戴尔计算机公司（Dell），为适应其快速发展需要，选择了田纳西州的纳什维尔市作为其新的生产基地，而没有选择其总部所在地德克萨斯澳斯汀地区。原因之一就是前者的物流基础设施及服务和当地政府给予的政策支持更具竞争力。由于戴尔公司总部所在地德克萨斯澳斯汀地区经济发展较快，当地政府对基础设施投资缓慢，使得运输等项基础设施已不能适应企业的要求；而田纳西州的纳什维尔市，本身就是美国中部的交通枢纽，拥有快捷的配送网络，而且当地政府对戴尔公司的到来也给予极大的政策支持，主要措施包括捐赠价值650万美元的生产用地，投资改善运输和电信基础设施（仅机场改建就投资1000万美元），并给予其与创造就业机会相互结合的财产税减免政策。?
另一方面，也是最为重要的方面是，在中国已经加入WTO，中国经济融入世界经济一体化进程加快的背景下，无论是在国际市场还是在国内市场，我国企业都面临着巨大的、全方位的国际竞争压力。加快中国物流产业的发展已经不仅仅是强化物流领域的竞争能力问题，更重要的是，为所有的中国企业和整个国民经济创造一个高效的物流环境，提供高水平的物流服务，从整体上提高中国企业和中国经济的竞争能力，这对促进中国经济发展有十分重要的现实意义。 dgwc56