物流包括：运输、保管、装卸搬运、包装、流通加工、配送以及信息等环节。
一、运输功能
运输是物流各环节中最主要的部分，是物流的关键，有人把运输作为物流的代名词。运输方式有公路运输、铁路运输、船舶运输、航空运输、管道运输等。没有运输，物品只能有存在价值，没有使用价值。即生产出来的产品，如果不通过运输，送至消费者那里进行消费，等于该产品没有被利用，因而也就没有产生使用价值。
假如长期不被使用，不仅资金不能回笼，而且还是空间、能源、资源等浪费。没有运输连接生产和消费，生产就失去意义。运输也可以划分成两段，一段是生产厂到物流基地之间的运输，批量比较大、品种比较单一、运距比较长；另一段是从物流基地到用户之间的运输，人们称其为“配送”。就是根据用户的要求，将各种商品按不同类别、不同方向和不同用户进行分类、拣选、组配、装箱送给用户。其实质在于“配齐”和“送达”。
二、保管功能
保管同样是物流各大环节中十分重要的组成部分。产品离开生产线后到最终消费之前，一般都要有一个存放、保养、维护和管理的过程，也是克服季节性、时间性间隔，创造时间效益的活动。虽然人们希望产品生产出来后能马上使用，使物流的时间距离、即存放、保管的时间尽量缩短，接近“零”，但这几乎是不可能的。即便从生产厂到用户的直达运输，在用户那里也要有一段时间的暂存过程，因此说保管的功能不仅不可缺少，而且很有必要。为了防止自然灾害、战争等人类不可抗拒事件的发生，还需要进行战略性储备。
在商品短缺的时代，保管往往是长期储备、储存和仓储的代名词。人们把仓库看成“旅馆”，开“旅馆”的人希望客人住的时间越长越好，从这个角度上讲，保管的功能单单是储备、存放、管理、维护等。随着经济的发展，特别是以计算机为核心的电子信息技术日新月异变化，为了减少流通环节，节约物流费用，人们越来越认为仓库不应该是“旅馆”，而应被看作是“车站”，管理“车站”的人希望旅客来去匆匆，尽量缩短在“车站”停留的时间，从这个意义来讲，仓库的作用发生了根本性的变化，由主要发挥保管功能，转为主要发挥“流通”功能。现代经济发达国家的仓库大都转向了物流中心、配送中心或流通中心。生产企业从这里了解自己的产品流转速度、周转率，从中得出什么产品畅销，什么产品滞销，由此决定该生产什么，不该生产什么等。并把保管作为信息源，根据保管环节里各种数据的汇总、分析进行决策，决定生产、促进销售的具体策略、方法。这就是说，“保管”还具有信息反馈功能。
三、包装功能
包装可大体划分为两类。一类是工业包装，或叫运输包装、大包装；另一类是商业包装，或叫销售包装、小包装。工业包装的对象物有水泥、煤炭、钢材、矿石、棉花、粮食等大宗生产资料。用火车运煤和矿石时，只要在车皮上盖上苫布，用绳索固定即可。从国外进口大麦、小麦，只以散装的形式倒入船仓，不必进行装袋。水泥运输也强调散装化，以便节约费用，便于装卸和运输。但是无包装也好，简单包装也好，有一个原则不能违背。这就是要防水、防湿、防潮、防挤压、防冲撞、防破损、防丢失、防污染，同时还要保证运输途中不变质、不变形、不腐蚀、保鲜、保新等。此外，还有几点也是包装应该遵守的原则，这就是产品包装后要便于运输、便于装卸、便于保管，保质保量、有利于销售。工业发达的国家，在产品设计阶段就考虑包装的合理性、搬运装卸和运输的便利性、效率性以及尊重搬运工人的能力(如每个包装单位不超过24公斤，这样的重量妇女也可以承受)等。
商业包装的目的主要是促进销售，包装精细、考究，以利于宣传、吸引消费者购买。
由此看来，包装的功能和作用也不可低估，注重包装是保证整个物流系统流程顺畅的重要环节之一。
四、装卸搬运功能
装卸搬运是物流各个作业环节连接成一体的接口，是运输、保管、包装等物流作业得以顺利实现的根本保证。装卸经常是与搬运伴随发生的，装卸和搬运质量的好坏、效率的高低是整个物流过程的关键所在。
我们知道，产品或制品、半成品在生产线上的移动本身就是一个搬运装卸的过程，包装后有装卸车、出入库等搬运作业，物品的整个运输、保管和包装各个环节中，不知要装卸搬运多少次。如果装卸搬运工具、设施、设备不先进，搬运装卸效率低，商品流转时间就会延长，商品就会破损，自然就会增加物流成本、影响整个物流过程的质量。
尽管装卸和搬运本身不创造价值，但会影响商品的使用价值，而且这个环节不可没有，这个过程无法省略。由于目前我国装卸搬运作业水平，机械化、自动化程度与发达国家相比还有很大差距，野蛮装卸造成包装破损、丢失现象时有发生，货物破损率一直很高，这部分费用居高不下。重视搬运装卸环节显得非常必要。同时我们要知道，装卸、搬运的功能是运输、保管和包装各子系统的连接点，该连接点的质量直接关系到整个物流系统的质量和效率；而且又是缩短物品移动时间、节约物流费用的重要组成部分。装卸搬运环节出了问题，物流其他环节就会停顿。
五、流通加工功能?
谈到流通加工功能，我们不妨先举几个实例。
比如，深海捕鱼时，轮船一出海至少一个月才能返回，为了防止海产品腐烂变味，也为了减少占用空间，渔民们在轮船上进行分选、挖膛等加工，这叫鱼的流通加工；再有，钢卷在流通中心进行剪切、套裁、弯曲、压型等工序也是流通加工，叫钢材流通加工；还有，水泥搅拌站将沙石、水泥和添加剂加以搅拌后，再运往工地浇注，也同样是流通加工，叫水泥流通加工；此外，将砍下来的原木运到木材厂加工成板材、板坯或制成复合材料等也是流通加工，叫木材流通加工。
由此看来，所谓流通加工就是产品从生产到消费之间的一种增值活动，属于一种产品的初加工，是社会化分工、专业化生产的一种形式，是使物品发生物理性变化(如大小、形状、数量等变化)的物流方式。通过流通加工，可以节约材料、提高成品率，保证供货质量和更好地为用户服务，所以，对流通加工的作用同样不可低估。流通加工是物流过程中“质”升华，使流通向更深层次发展，国外早从20世纪60年代开始就予以高度重视。
六、配送
关于配送，因在以后专门介绍，故本讲略述。
七、信息功能
物流信息是连接运输、保管、装卸、搬运、包装各环节的纽带，没有各物流环节信息的通畅和及时供给，就没有物流活动的时间效率和管理效率，也就失去了物流的整体效率。物品从生产到消费过程中的运输数量和品种，库存数量和品种，装卸质量和速度，包装形态和破损率等信息都是物流活动质量和效率信息，准确掌握这些信息，是搞好物流管理的先决条件。企业通过不断地收集、筛选、加工、研究、分析各类信息，并以此为依据，判断生产和销售方向，决定企业经营战略，是在竞争中保持不败的重要条件。
当然，在搞好企业经营管理时，单单掌握物流信息是不够的，商流信息，如销售状况、合同签订、批发与零售等信息，同行业企业商流、物流信息，乃至一个国家的政治、经济、文化信息，包括政治事件、经济政策、重大项目计划，证券、金融、保险、国民经济重要指标等，都是企业经营正确决策所不可缺少的重要依据。
因此，我们不难得出这样的结论，物流信息功能是物流活动顺畅进行的保障，是物流活动取得高效益的前提，是企业管理和经营决策的依据。充分掌握物流信息，能使企业减少浪费、节约费用、降低成本、提高服务质量，确保企业在激烈的市场竞争中立于不败之地。
思考题?
1?物流一般有几个环节，各个环节的基本功能是什么?
2?应该如何有效地衔接各个环节
物流系统是指由两个或两个以上的物流功能单元构成，以完成物流服务为目的的有机集合体。物流系统的?输入?即指采购、运输、储存、流通加工、装卸、搬运、包装、销售、物流信息处理等物流环节所需的劳务、设备、材料、资源等要素，由外部环境向系统提供的过程。 所谓物流系统是指在一定的时间和空间里，由所需输送的物料和包括有关设备、输送工具、仓储设备、人员以及通信联系等若干相互制约的动态要素构成的具有特定功能的有机整体。
1、运输功能
运输是物流的核心业务之一，也是物流系统的一个重要功能。选择何种运输手段对于物流效率具有十分重要的意义，在决定运输手段时，必须权衡运输系统要求的运输服务和运输成本，可以从运输机具的服务特性作判断的基准：运费，运输时间，频度，运输能力，货物的安全性，时间的准确性，适用性，伸缩性，网络性和信息等。
2、仓储功能
在物流系统中，仓储和运输是同样重要的构成因素。仓储功能包括了对进入物流系统的货物进行堆存、管理、保管、保养、维护等一系列活动。仓储的作用主要表现再两个方面：一是完好地保证货物的使用价值和价值，二是为将货物配送给用户，在物流中心进行必要的加工活动而进行的保存。随着经济的发展，物流由少品种、大批量物流进入到多品种、小批量或多批次、小批次物流时代，仓储功能从重视保管效率逐渐变为重视如何才能顺利地进行发货和配送作业。流通仓库作为物流仓储功能的服务据点，在流通作业中发挥着重要的作用，它将不再以储存保管为其主要目的。流通仓库包括捡选，配货，检验，分类等作业并具有多品种、小批量，多批次、小批量等收货配送功能以及附加标签，重新包装等流通加工功能。根据使用目的，仓库的形式可分为：
配送中心(流通中心)型仓库：具有发货，配送和流通加工的功能;
存储中心型仓库：以存储为主的仓库;
物流中心性仓库：具有存储，发货，配送，流通加工功能的仓库。
物流系统现代化仓储功能的设置，以生产支持仓库的形式，为有关企业提供稳定的零部件和材料供给，将企业独自承担的安全储备逐步转为社会承担的公共储备，减少企业经营的风险，降低物流成本，促使企业逐步形成零库存的生产物资管理模式。
3、包装功能
为使物流过程中的货物完好地运送到用户手中，并满足用户和服务对象的要求，需要对大多数商品进行不同方式、不同程度的包装。包装分工业包装和商品包装两种。工业包装的作用是按单位分开产品，便于运输，并保护在途货物。商品包装的目的是便于最后的销售。因此，包装的功能体现再保护商品、单位化、便利化和商品广告等几个方面。前三项属物流功能，最后一项属营销功能。
4、装卸搬运功能
装卸搬运是随运输和保管而产生的必要物流活动，是对运输、保管、包装、流通加工等物流活动进行衔接的中间环节，以及在保管等活动中为进行检验、维护、保养所进行的装卸活动，如货物的装上卸下、移送、拣选、分类等。装卸作业的代表形式是集装箱化和托盘化，使用的装卸机械设备有吊车、叉车、传送带和各种台车等。在物流活动的全过程中，装卸搬运活动是频繁发生的。因而是产品损坏的重要原因之一。对装卸搬运的管理，主要是对装卸搬运方式、装卸搬运机械设备的选择和合理配置与使用以及装卸搬运合理化，尽可能减少装卸搬运次数，以节约物流费用，获得较好的经济效