第三方物流的特征不包括商品的买卖。第三方物流的特征：关系契约化、服务个性化、功能专业化、管理系统化、信息网络化，可以看出企业自营物流属于企业内部的管理范畴，只有独立的第三方物流才在物流经营过程中形成了以提供物流服务为内容的权利义务关系。
第三方物流 第三方物流主要是区别于供应方和需求方而言的，它是第三方。物流不销售具体的产品，不生产具体的产品，也不去采购具体的原材料，它是一个服务型的行业，帮企业运输、仓储、控制库存、处理库存信息。第三方物流是帮助供应方把货物从总供应地运输到需求点这样一种企业。第三方物流是一种专业化的物流组织，具有很强的经济性。随着第三方物流的发展，它的经济性会发挥的更加充分。第三方物流的经济性，主要包括规模经济性、价值创新性。规模经济性是它的基本特征，价值创新性是它的功能特性。
第三方物流企业拥有专门的物流管理人才、先进的物流设施、设备，具备高度系统化、集成化和信息化的管理体系，能够对物流资源快速整合，具有规模经济的基本特点。主要表现在以下几个方面:
1.自营物流很难达到规模化。第三方物流业务要使用专门的物流设施，快速反应的信息系统，一般需要很高的固定资金投入，固定成本在总成本中占有很大的比例。这种状况决定只有随着规模的扩大，物流平均成本才会呈现出下降的趋势，具有规模经济性。从市场竞争的要求看，第三方物流也只有拥有一定的规模，才能确保价格大于其平均成本，才可能赢利。
2.第三方物流以契约捆绑来扩大规模。第三方物流与生产、销售企业的联系是通过契约或合同建立稳定、明确的合作关系实现的。由于契约把双方的费用、价格固定化、风险平均化，双方实际上结成了一个利益共同体。这就从利益机制上为物流业务正常开展提供了保障。第三方物流企业作业效率的提高会加快物流速度，降低单位物流成本，节约双方的交易费用；货主企业规模扩大，则有利于提高市场占有率，增加利润，同时也扩大了第三方物流的需求规模，可以说规模对双方具有利益一致性。
3.第三方物流企业通过专业化来扩大规模。所谓专业化指随着规模的扩大，所投入资源专业化使用的可能性增大。当物流活动分散在不同企业和不同部门时，各种物流要素很难充分发挥其应有的作用，例如，仓储设施的闲置等。随着物流活动从生产和流通领域中分化出来，各种物流要素也逐渐成为市场资源，第三方物流企业利用其专业优势和系统最优化原理，就可以根据各种物流活动的要求在全社会范围对各种物流要素进行整体的优化组合和合理配置，迅速扩大物流规模，从而可以最大限度地发挥各种物流要素的作用，提高物流效率。
在中国，第三方物流还处在传统物流阶段，因而对传统物流的改造极为重要。传统物流转化为符合现代物流要求的第三方物流存在着障碍:一是观念障碍。对物流理论、增值服务不甚了解或了解甚少，满足于提供分割的功能服务；二是物流信息服务障碍。在传统物流企业中使用信息管理系统的为数不多，许多企业内部的信息处理还是手工操作，无法提供物流信息增值服务；三是专业化的人员和设备障碍。具有专门物流知识、经营管理及营销管理的人才严重缺乏，物流设施不符合服务要求。因此，传统物流向第三方物流转变必须克服这些矛盾。首先，要根据第三方物流的基本要求，制定相应的战略，在战略的指导下，通过内部资源的整合运作，加强内部培训，促进现代物流观念的形成；加强基础设施的投入，特别是信息系统的建设，创造开展增值服务的条件。其次，借助外部资源、外部力量带动传统物流向现代第三方物流转变。利用现有从事某环节物流功能性服务的条件，与有经验、有实力的第三方物流企业联盟开展物流服务。通过学习，提高物流整合能力，不断超越实现转化。再者是根据转化的不同阶段、不同内部障碍及不同的目标，分别采取内部自主转化和外部带动相结合的方式实现传统物流向第三方物流的转化。