白（Bái）姓源出有四：
出自芈姓
颛顼帝的裔孙白公胜之后，以封邑名为氏。据《元和姓纂》、《尚龙录》等资料所载，颛顼帝的后裔陆终娶鬼方氏为妻，生下六个儿子，其中第六个儿子叫季连，赐姓芈。季连的后裔熊绎在荆山一带建诸侯国，定都丹阳。公元前740年，荆君熊通自封为武王。他的儿子于公元前689年迁都郢，改国号楚。楚平王时，太子建因做晋军袭郑国的内应而被杀，太子建的儿子熊胜便逃到吴，投奔伍子胥。楚平工的孙子惠王即位后，楚令子西把熊胜招回国，任巢大夫，封在白邑（今河南省息县包信东南），称为白公胜。可晋国伐郑，子西出兵救郑，白公胜因子西言而无信，发动政变，杀死子西，囚禁惠王，并着手改革朝政以争取民心，但以失败告终。他自杀后，其子孙便以祖辈封邑名为氏，称白氏，是为河南白姓；也有以“白公”、“白侯”为氏的。
出自部落
据《姓氏寻源》及《元命苞》所载，远古时期，中国北部的姜姓部落首领炎帝有一个大臣叫白阜，精通水脉，为疏通水道做出了贡献。其子孙便以“白”为姓，称白氏。
出自以地名为氏
据《姓氏考略》所载，唐置白州（今广西壮族自治区博白县一带），国人以地为氏，称为白姓。
出自改姓
他族改姓或又改他姓：
① 回族白姓：由易卜拉欣之后裔，分别取其祖辈名字中的每一个字立姓而来。因易卜拉欣，亦译伊白来金或伊白拉金，故后裔多以伊、白、拉、金冠姓。
②犹太族（蓝帽回回）：犹太人留居河南开封之后裔中有白姓。
③满族：瓜尔佳氏、纳喇氏、白佳氏、巴雅拉氏、伊喇氏、伯苏特氏、那塔拉氏、扎拉里氏、那木都鲁氏、萨察氏、纳塔氏、拜嘉拉氏、塔喇氏、巴鲁特氏、萨加拉氏，以及加入满族的拜都氏（蒙古族）、巴岳图氏（蒙古族）、塔喇巴齐克氏（蒙古族）、拜英格哩氏（鄂温克族）、白氏（汉族）。
④ 突厥族：据《台北县氏族略》所载，唐代突厥人白元光系改姓而来。 ⑤其他民族：裕固族斯娜氏、阿克达塔尔氏、巴依亚提氏，鄂伦春白依尔氏，土族白彦氏，汉姓为白。台湾土著、佤、东乡、苗等族均有白姓。