新桥乡水资源极为丰富，有水埠水库等三个中小型水库，沙溪河流域仅26公里就建有大小电站近10座，乡境内拥有小型水电站8座，装机容量超过1200千瓦时，今年又招标新建坑坪、大源两个村四座小水电站，装机容量500千瓦时。
1949年后 隶属关系几经变更：1956年建新桥乡，新桥建镇试验区位于湖南安化县县境东部，芙蓉山麓。沂溪流经南北。周边乡镇有高明乡、清塘镇，与宁乡县沩山乡接壤。总面积43.4平方公里，辖永杉、新桥、戚家、马家、建荣、群强、烟田、白泥、黄皮、横江、黄镇、开印、合河、白石、官仓、沈龙、西冲、岭南、西马、张家、大坪、长咀22个村，200个村民组，2000年年末农业人口18659人。水田6712亩；旱土1602亩，山林23500亩。新桥古属宁乡县，宋熙宁5年划归安化。明清至民国初，皆属归化乡（镇）。2006年并入大福镇，并设立新桥管区。2010年22个村重组合并为西冲村、黄皮村、白泥村、印石村、新桥村 、西马庄、新梅村、官仓村、梅溪村、 大长村等10个村
“一竹（毛竹）一菜（高山蔬菜）”是该乡发展生态农业的主抓手，现已建成高山蔬菜基地2800亩，品种有蕃茄、四季豆、葱白，农业特产有笋干、板栗、乌桃、柿子、茶叶、薯干、葛粉等。
新桥乡已注册“毛良坞”农副产品品牌，工业企业发展势头强劲，有竹制品厂、木材加工厂等20余家，钨锡矿铅锌矿品位高，蕴藏量多。
境内山清水秀，环境优美，人称“百洞花果山”。牛脚洞洞内象背滴水，“乐丰桥”古朴纯厚，千年银杏，挺拔高耸。大福镇，隶属于湖南益阳市安化县，是一个山川秀美，文化底蕴深厚，孕育着蓬勃生机的千年古镇。地处湘中安化东部边陲，芙蓉山脉北段，沂溪河中游。境内平均海拔135米，总面积320平方公里，辖48村，3个居委会，户籍人口5万左右，常住总人口94992人。2001年，国内生产总值9000万元，财政总收入658.4万元，农民人平纯收入1166元。