北京八大胡同在西珠市口大街以北、铁树斜街以南，由西往东依次为：百顺胡同、胭脂胡同、韩家胡同、陕西巷、石头胡同、王广福斜街（现棕树斜街）、朱家胡同、李纱帽胡同（现小力胡同）。
八大胡同曾是烟花柳巷的代名词，其实，老北京人所说的“八大胡同”，并不专指这八条街巷，而是泛指前门外大栅栏一带，因为在这八条街巷之外的胡同里，还分布着近百家大小妓院。只不过当年，这八条胡同的妓院多是一等二等，妓院女的“档次”也比较高，所以才如此知名。
说到北京的胡同，八大胡同绝对是首当其冲的。所谓八大胡同，是指位于前门外大栅栏以西的相邻八大胡同。它们是清末民初最著名的浪漫之地之一。比起今天大名鼎鼎的“天与地”，绝对有过之而无不及。想了解八大胡同，就不得不说一首打油诗。诗中：“陕西巷中寻温柔，购物归石头；纱帽还是姓李，胭脂永远不会担心。皮营有异，百顺名曾或大或小；逛逛谢杰街上的王广福，听听韩家滩的歌声。“这是指陕西巷、万佛寺、小横巷、石头胡同、胭脂胡同、百顺胡同、大外郎营、王广福谢杰和韩家滩。其中陕西巷有一座灰砖二层小楼，旧称“上林仙阁”。那是名妓赛金花曾经在饼里住过的“逸香苑”。后来由80年代的陕西巷酒店改为今天广聚源的上林酒店。这座保存完好的明清建筑风格有两层，中间是高高的庭院，四面是木质的四合院格局。前后庭院古朴典雅，整个建筑结构始终保持着“向异庭院”时期的原貌。二楼的小房间和当年一样，房间对中央开放。面积狭小，只有10平米左右，一床一桌太局促。现在，有许多外国游客在这里短暂停留。来这里的游客肯定会顺便梦到。当年，蔡锷被袁世凯软禁在北京。他整天无所事事，日子过得很悲惨。再加上身后的间谍跟踪，他觉得自己的行动并不自由。百般无聊之下，他常常乔装成商人，到八大胡同去寻欢作乐，解除烦恼。有一段时间，刮起了一场风波，北京几乎没人知道。袁世凯看到他日日夜夜的求爱，就放心了。当时小凤仙所在的云集坂是山城的一个小院，但是很深。庭院被绿树和鲜花覆盖着。一看就有一种院子有多深的感觉。仔细看，是一套院落和另一套院落相连。每个院子都有一栋两层小楼，颜色整齐，蓝色的地面砖和接缝。是一种中西合璧的小楼。它坐北朝南，前面有一个宽敞的赛马长廊。画廊前有一个花园，阳光明媚，花草茂盛。后屋切割成精致的房间，雕琢装饰，绿窗红床，古色古香。正是在这里，蔡锷与小凤仙一见如故，并帮助蔡锷摆脱了袁世凯的控制。