沙县辖6镇4乡2个街道办事处2个省级开发区：凤岗街道、虬江街道、青州镇、夏茂镇、高砂镇、高桥镇、富口镇、大洛镇、南霞乡、南阳乡、郑湖乡、湖源乡和2个省级开发区（沙县金古经济技术开发区和和沙县金沙园开发区），180个村（居） 委会，总人口25.31万多人，其中农业人口17.5万人。居民多为汉族。全境通行闽中方言（流行地区沙县、三元、梅列、永安），以城关话为主。
沙县，古名沙阳，简称虬。隶属福建省三明市，位于福建省中部偏北，闽江支流沙溪下游，位于南平和三明市之间，介于北纬26°06′-26°41′，东经 117°32′-118°06′之间，东出南平至福州，西过三明至厦门，北上浙赣至中原华北，自古即为闽西北重要商品集散地。历史上中原南迁移民的著名客家历史文化之乡。自西晋始，五胡乱华，永嘉之难，中原黄河流域河洛地区华夏汉民族不断南迁，多次大规模南下入闽。东晋（379）延平县南乡沙源地（即今沙县城东古县村）始设沙戍，东晋义熙年间（405）沙戍升格为沙村县，隋（581-618）改沙村县为沙县，不久废置，唐武德四年（621）改名沙县，永徽六年（655）之前时设时废。历属建州、剑州、南剑州、南剑路、延平路、延平府、建安道。自古是商贾云集之地，素有“金沙县”之称。
沙县是国家商品粮基地县、国家南方重点林区县、福建省竹子重点产区。萝卜岩楠木种源自然保护区是全国唯一以楠木为对象的保护区。沙县小吃名闻遐迩。名胜古迹有开县始祖灵卫侯祠堂、唐代兴国寺、宋代理学家罗从彦祠堂、明起义首领邓茂七山寨、清代城隍庙和中国最大的依山凿刻石卧佛定光佛。