大渡河下游，两岸山峦起伏，河水汹涌，风雨交加。太平天国名将石达开率数万大军进入紫大地，也就是江边。因为山洪暴发，渡江失败，粮食完全断绝，最后全军覆没。
一百多年来，特别是近几十年来，关于太平天国和石达开功过是非的文章也不少。但遗憾的是，相比之下，关于历史真相的文章少之又少。如果在不了解真相的情况下就大加评论甚至下结论，一旦和真相做比较，那就是浪费时间和精力。关于石达开“地上放棺材”最关键的史实，是他最后把军队放在大渡河边时的真相。知道了这个道理，才能谈石达开的功过是非。
叙事时间从1863年5月14日到6月13日，刚好一个月。空间位于四川省石棉县安顺场。在这一个月里，石达开的活动范围仅在安顺场及其附近30公里以内。为了说明问题，请先列出重要事件，然后再进行解释。
1863年5月14日，公历13年4月1日，清朝统治第二年3月27日。
石达开约三万人到达齐大地。当时大渡河对岸还没有清军。石达开派一队人渡河侦察，然后返回。
1863年5月17日。
大渡河对岸，清军石达开被发现为试探性渡江，不利。
1863年5月21日。
石达开的大规模炮渡，由于洪水突然，5000精锐无一生还。
1863年5月22日。
对他们来说，穿越松树林溪流并不好。
1863年5月23日。
向宋林河口上方10英里处的磨房沟转移仍是不利的。1863年6月4日，最后一次强渡大渡河，仍被清军击退。石达开决定给土司王应元一个求和的礼物，要求让位。
1863年6月9日。
在两次与王应元谈判未果后，石达开决定带领6000名伤残军人突围。
1863年6月11日。
他们被老鸦的漩水势所阻，突围无望，于是与当地清军杨应刚讲和。
1863年6月12日。
谈判的结果是先遣散4000人，剩下的2000人不缴武器转移到大树堡待命。
1863年6月13日。
清军右更部渡江进攻，从杨应刚军中抢走石达开等五人。
经过长时间的战斗，石达开在强渡大渡河之前已经做了大量的准备工作。一个多月前，他们在云南巧家抢渡金沙江，清军不省人事。这次从西昌北上，有几千人的先遣队，由赖裕新率领，经大树堡，抢渡大渡河，过涪陵到成都。他是在得到赖雨欣成功渡河的消息后才率军的。据估计，军队大约有30，000人，他们都是精英战士。为了迷惑敌人，他北上时没有走赖雨欣走过的路，而是选择了一条山间捷径。他过河的地方不是大树堡，而是大树堡上游的紫大地。
当他们到达齐大地时，是农历四月初七。据当地长辈说，最早也要到农历五月初，汛期才会到来。全军渡江只需要几天时间，准备时间还是很充裕的。安昌是大渡河上一个重要的渡口，可以集合一些船只。石达开到达当天，立即派侦察部队渡河，在北岸上下游一带侦察。在没有发现任何敌情的情况下，他决定停留三天，尽力收集船只和木筏，做好渡河的一切准备。