多利羊生于1996年7月5日，于1997年2月23日被介绍给公众。1998年产下一只小羊，2003年2月14日因肺部感染而实施了安乐死，它也被作为世界上最尊贵，最重要，最具有代表性的一只羊而载入史册。
?多利是由三只母羊的基因克隆的。在培育多莉羊的过程中，科学家采用体细胞克隆技术，主要分4个步骤进行：?
?步骤一：从一只6岁芬兰多塞特白面母绵羊（姑且称为甲）的乳腺中取出乳腺细胞，将其放入低浓度的营养培养液中，细胞逐渐停止分裂，此细胞称之为“供体细胞”；
?步骤二：从一头苏格兰黑面母绵羊（乙）的卵巢中取出未受精的卵细胞，并立即将细胞核除去，留下一个无核的卵细胞，此细胞称之为“受体细胞”；
?步骤三：利用电脉冲方法，使供体细胞和受体细胞融合，最后形成“融合细胞”。电脉冲可以产生类似于自然受精过程中的一系列反应，使融合细胞也能像受精卵一样进行细胞分裂、分化，从而形成“胚胎细胞”；
?步骤四：将胚胎细胞转移到另一只苏格兰黑面母绵羊（丙）的子宫内，胚胎细胞进一步分化和发育，最后形成小绵羊--多莉。?
?换言之，多利有3个母亲：它的“基因母亲”是芬兰多塞特白面母绵羊（甲）；科学家取这头绵羊的乳腺细胞，将其细胞核移植到第二个母亲（借卵母亲）--?一个剔除细胞核的苏格兰黑脸羊（乙）的卵子中，使之融合、分裂、发育成胚胎；然后移植到第三头羊（丙）--“**母亲”子宫内发育形成多莉。?
?从理论上讲，多莉继承了提供体细胞的那只绵羊（甲）的遗传特征，它是一只白脸羊，而不是黑脸羊。分子生物学的测定也表明，它与提供细胞核的那头羊，有完全相同的遗传物质（确切地说，是完全相同的细胞核遗传物质。还有极少量的遗传物质存在于细胞质的线粒体中，遗传自提供卵母细胞的受体），它们就像是一对隔了6年的双胞胎。?
?多莉没有父亲，它是通过无性繁殖--或者说克隆而来。
1997年2月22日， 英国生物遗传学家维尔穆特成功地克隆出了一只羊。克隆
羊“多莉”的诞生震惊了世界。克隆是英语Clone的音译，指人工诱导的无性繁
殖。 动物克隆试验的成功在细胞工程方面具有划时代的意义。