闻名遐迩的上杭“才溪”，其地名演变，饶有兴趣。七百多年前，才溪一带是深山老林，溪流淙淙，俯拾皆柴。最早在这儿开基的刘姓的老两口，他们叫这地方为“柴溪”。至今这刘家古基，才溪人称为元坑。元者，始也。
过了许多年，一位从语口市（即今旧县）往白石村（即今长汀县城）的陈姓客商，经过“柴溪”的山林腹地，迷失子方向。犹豫之时，人蹲在小溪旁捧水解渴，忽见溪中漂来一片青菜叶，客商大喜，想到“有菜必有人家”，于是沿溪而上，来到一块大乌石头房的刘家歇息。客商认为此地森林茂密，气候温和，土质肥沃，屯垦开田，必将有利子孙，并将“柴溪”改称“菜溪”，以作纪念。
若干年后，陈姓客商果真弃商经农，带领儿孙重回旧地，安营扎寨开发菜溪。这时，他发现横贯村中南北有一条大溪流，况且“菜溪”名称嫌俗气，遂把这条大溪改称“财溪”，以示发财致富，财星高照。免得音韵相同误喊，又把前几年发现的那条菜溪改为元坑溪。过了一、二百年，从宁化石壁逐渐搬来不少移民，人烟渐稠，庐舍渐增，最多时达到达24姓人家。那时，财溪村里的年青男女都爱唱山歌。他们以山歌作为通婚联姻的媒介，倾吐相互间的爱慕之情。有一年，溪南村的一位姑娘与溪北村的一位小伙子，以山歌对唱联姻传为佳话，轰动了整个财溪。他们音色圆润，感情真挚。结婚那天，一位秀才给他们新房门上写了一副对联：
才女配才郎结缔良缘青鸾交舞
溪南与溪北联成佳偶紫燕双飞
后来人们取对联开头字各一作地名，即为才溪了。