发泡聚苯乙烯又称可发性聚苯乙烯，是由苯乙烯悬浮聚合，再加入发泡剂而制得。白色珠状颗粒，相对密度1．05。热导率低，吸水件小。耐冲击振动、隔热、隔音、防潮、减振。介电性能优良。溶于丙酮、醋酸乙酯、苯、甲苯、二氯乙烷、氯仿、不溶于乙醇、正己烷、环己烷、溶剂汽油等。
贮存于阴凉、通风的库房内。
发泡聚苯乙烯（EPS）行业视角:
一、 用途
EPS是聚苯乙烯（PS）的硬质蜂窝状泡沫物，有良好隔热性和震动吸收作用，高压缩强度，很轻重量和抗湿性，其用途包括建筑物隔热和隔音，侧墙和内墙壁的
复盖，包装材料和一次性包装容器。
二、 供需状况
欧洲EPS市场在一次晃动性的开头之后，上半年是兴旺的。生产厂商和转销商2002年开始有极少原料，且装置开工率已收缩为70-75%的低位。不过二季度原料苯
乙烯的缺口使EPS供应性趋紧。EPS需求也见到季节性的抬升，也受到买主的更高价格期待值的促进。在夏季的间歇平静之后，9、10月消费量再次回升，但目前正在放慢，供应情况已得到改善，目前供需更为平衡。
市场行家们预测2002年需求，对于2001年是持平或最多提高1-2%。德国是EPS最大市场，其消费量因建筑业的滑坡以及预料短期内改进不大而减少。比荷卢(Be
nelux)市场需求量也减少，但欧洲东南部的消费量在增加。CMAI估计，今年西欧的产量为94万吨左右，需求量处于80万吨以下。
欧洲的生产能力依旧过剩，它的生产能力约在140万吨/年，而消费量在110万吨/年。Kaucuk公司阶段扩能到6万吨/年，已在今年早期竣工。在捷克共和国Krul
upy的装置，已在分阶段从20000吨/年提高产能，该装置是在1996年开始生产的。
诺瓦化学品于10月底起闲置了它在英国Carrington的75000吨/年工厂，该装置代表着诺瓦公司欧洲产能的1/4，看来至少要关闭一年。
三、 价格
由于疲软的需求和增长中的库存，EPS价格在今年下半年中明显降低，而上半年曾提价30%左右。11月初德国现货大批量EPS价格报价在1010-1050欧元/吨，它在6月份曾涨到1240-1260欧元/吨的高度。而在2002年开头的日子，EPS价格是740-790欧元/吨，这是自1999年夏季来所见到最低水平价格。
EPS的赢利空间相当差，虽然第四季度原料苯乙烯合同价下降58欧元/吨对它有所帮助。生产公司的目标是把价格提升，返回到今年年中所见到的水平。但是估计
直到明年3-4月，仅会有价格上涨的任何微小变化而已。
四、 制造技术
EPS粒子是用悬浮法，在压力下添加发泡剂生产的。通常是戊烷，它能使树脂在模塑过程中发泡。这有两种工艺过程--挤出或者水蒸汽模塑。一步挤出路线利用
在起泡之后，该材料的直接热挤出，而且这方法用于板材和薄膜制造最多。二步的水蒸气模塑法，是把发泡剂于聚合期间或聚合之后通过聚苯乙烯粒子，这种粒子然后再水蒸气加热到高于它的玻璃转化温度，使它们扩张约40-80倍，生成蜂窝状再加以模塑。
五、 卫生与安全
EPS的固体形式使用是安全的，非毒性的。但是在存储过程中EPS粒子将散发出戊烷蒸汽。戊烷是极易燃的，与空气会形成爆炸混合物，加热聚苯乙烯型聚合物能
释放出苯乙烯单体，苯乙烯是一种危险的物质，PS粉末能刺激呼吸道和皮肤。
六、 前景展望
今后数年中，西欧EPS的需求增长率估计与GDP增长率相一致。虽然它的增长率比东欧增长中的经济增长率更高些。在西欧，没有规划中的新项目。巴斯夫计划在鞑靼斯坦下卡姆斯克的40000吨/年装置的现状不明朗。巴斯夫说，它与下卡姆斯克石油化工公司原先已定下的50：50该合资企业，目前没有新消息，但是EPS厂的投产将不会按原计划的2003年内发生。
在欧洲，需要更多的合理化和重组，但是至今没有更多的公司采取措施。EPS行业中有许多小型的和非一体化的公司，因此它们在未来的重组中更看作为候选者。