东石镇位于福建省晋江市东南沿海，海岸线长28公里，北毗安海，东连英林，西临龙江，南与金门岛隔海相望。东石镇自古海运，鱼业，纺织等产业发达，素有‘海滨邹鲁、仁和之乡’的美誉。
历史悠久的东石古寨，是东石最具标志性建筑。
东石古寨位于东石镇镇区，北望晋南山岳村落，向南虎视围头湾，与金门岛遥相呼应，名闻遐迩，是一座有着近两千年历史的古寨，因面对东海，形如半月，故有“半月沉江”之雅称。
在友人周老师的带领下，走进古寨，只见山寨不高，前面建有一个供市民和游客休闲的广场，广场左边是夫子庙，右边是新修建的佛门圣地大觉寺以及东石文化馆。 从古寨的石阶道拾阶登上，只见古寨建筑错落有致，旁边的一块石碑文记载古寨的由来，边走边听周老师介绍古寨历史传说。
据史载，东石寨原是春秋时闽中畲家寨，隋开皇元年始建，宋太平兴国六年重修，面积占地30多亩，寨垣高2丈，宽丈余，东北及西北各设有圆拱寨门，寨城上有雉堞城楼。历代戍兵驻军，有‘’南大门‘’和‘’江防要塞‘’之称。明末，民族英雄郑成功为驱逐荷夷，收复台湾，亲自率领义军，在此安营扎寨、操练水师，名震海内外。
东石古寨依山临海，水操台遗址平面呈长方形，为郑成功操练水师的指挥台，占地1300多平方米，四周设有石栏杆，现犹存石砌寨墙长30多米，有两个寨门，东为“得胜门”，西为“镇海门”，据说石匾为施琅所题，现已修建并嵌入原石门额匾。
平台旁有数块摩崖石刻，最为显眼的一块刻有‘’丹心‘’两个大字，据称是为激励将士，郑成功亲书，命军匠镌刻于巨岩上。浑厚苍劲的阴刻字迹与朱熹弟子宋淳熙年间进士曾恕亲笔“棣径”横匾交相辉映，古寨下石廊僻有郑成功诗廊，名人诗篇数几十篇，历览诗篇，抚今追昔，感慨万千，崇敬之情由然而生。
登临古寨顶，视野开阔，习习海风吹拂，令人心旷神怡，浮思联翩，巍峨牢固的城墙依稀可现当年古寨战火硝烟的情景，如今的古寨一片安宁平和，鸟语泉声，风光旖旎，游客香客络绎不绝，古寨成了爱国主义教育基地，两岸文化交流、缅怀先烈伟绩的重要史证与桥梁。
优秀的海丝传统文化薪火相传，秉承着闽南人敢拼爱赢的拼搏精神，改革开放之后的东石人率先在商海搏击，因地制宜，大胆创业，开拓进取，逐渐形成以制伞业，纺织服装，五金汽配，食品业，木雕工艺等为主的五大支柱产业，目前是中国大陆最大的伞具制品和伞材生产出口的集散地，有着“中国伞都”的美称。