因为作为皇帝的妻子，也就是皇后，身份必须尊贵，毕竟是一国之母，所以在选择皇后的时候要趋利避害，即便是皇帝的家务事，那么也是国家大事。宋真宗一开始是没有子嗣的，而他也已经做好了过继的准备，不过就在他认为自己不会有子嗣的时候，却因为一次意外宠幸了一名宫女。
宫女最后怀孕了，并且顺利的生下了一个皇子。由于宫女的地位很低，因此皇子从小便在皇后的身边长大，由皇后教导他，而这个皇子也就是宋仁宗。直到宋真宗去世后，当时还只有十二岁的宋仁宗便继承了皇位，不过由于年龄太小，于是太后便垂帘听政了，同时牢牢把握着朝政大权。随着宋仁宗的长大，第一次情窦初开的宋仁宗当时喜欢上了嘉州王蒙正的女儿王氏，因为王氏长得非常漂亮，所以宋仁宗第一次见到后便一见钟情了。又因为当时的宋仁宗正是要挑选皇后的时候，于是宋仁宗便和太后说了要让王氏当皇后。而刘太后在见了王氏后，认为对方太过妖艳，怕她会蛊惑皇帝，于是便没有让王氏当皇后，而是特意为宋仁宗选择了已故尚书令郭崇的孙女郭氏，并且将王氏嫁给了自己前夫的儿子。宋仁宗因为这件事和太后的关系有了裂痕，不过为了弥补宋仁宗，刘太后当时还亲自选了几个妙龄少女供宋仁宗挑选，而宋仁宗最后选了已故骁骑卫上将军张美的曾孙女张氏，想让她当皇后，最后还是被刘太后回绝了。
郭氏当上皇后后，因为有太后撑腰，所以性格比较跋扈，同时将宫里弄得乌烟瘴气。而宋仁宗对这个太后亲自挑选的皇后也是不喜，最后，直到郭氏打了宋仁宗后，她的皇后之位也算是到头了。
等到刘太后去世后，宋仁宗终于可以手握朝政大权了，当时的他因为看上了一家商贾之女，想要让对方做自己的皇后，不过最后因为朝臣的反对，同时也由于商女的地位太低，因此便将北宋名将曹彬的孙女曹氏为皇后。无奈之下，宋仁宗只好妥协了。