五祖寺位于黄梅县城东北十二公里的东山之上，原名东山寺，由五祖弘忍大师创建。
多年前曾匆匆拜访，因时间仓促，未能仔细游览。
今特意拜访，赶寒潮降临，游人甚少，甚是清净。
穿东山小镇，沿登山古道，首先映入眼帘的，是建于北宋宣和三年的释迦多宝如来石塔，塔体八角五级，高六米多，石塔古朴厚重。
行进不远是一天门，四柱三门，气势恢宏。
穿过一天门，开始登山，古老的石板路，弯曲而上，坡路较陡。
较累时，到了二天门。二天门始建于北宋宣和年间。形似廊桥，下有溪水。我们至此，暂作休息。
继续前行，遇＂三千佛塔＂，如前所见释迦多宝如来石塔建造年代相同，形制也基本相似。
途中路傍的石碑，吸引我的目光，石碑字迹多数清晰，娟秀。碑题为＂兴复寺田记＂，开篇为＂粤自密教西来，五传而至满大师，再世受生，七龄证谛，东禅演化，冯茂归真，阅世…＂。简述了五祖一生，后述众僧修行之辛苦，捐田财及告后人勿返要，落款万历二十三年。
不远处竖立一大约20厘米见方石柱，上书＂罄山第三代千仞冈禅师塔＂，背书＂大清康熙六年立＂，高两米左右。从碑文得知，是一石塔，自疑丢失部分构件，这种形制石塔较为罕见，千仞冈禅师更是知之甚少。
不远处的塔林，安息着历朝历代的高僧。四周寂静，缓步穿梭于塔林间，踩着落叶，脚下的嘎吱声，似 历史 的低吟。
继续前行，路中耸立一佛塔，八角七级，六米多高。第一层正面设有佛龛，佛龛内有佛像，佛龛顶端上书＂十方＂，下端书＂佛＂，可知此塔为＂十方佛塔＂。第一层另七面，分别书＂如来＂的七个名字。塔身较前两塔俊秀，但形制基本相似，可判断年代相近，由此可知东山古道，年代也应相近或稍早。
三天门到了，山门用麻石垒筑，似城门。始建于唐大中年间，估计是五祖寺最老的古物。
回望走过的东山古道，仿佛千年的 历史 气息在空中回荡，这也是省内现存不多的古道了。
穿过山门，一廊桥横跨山涧，桥下溪水潺潺。桥名曰＂飞虹桥＂，廊桥内供奉着佛祖像，有师傅安详的念着经。与师傅随意攀谈，告知我对两门额＂放下着＂，＂莫错过＂的理解。＂行人至此，放下担子休息会，起身经过寺庙，莫错过，进去拜拜＂，师傅对我点头微笑。而后用她的理解，与我讲解，可惜她的方言我没听懂。其中的深意，当然不是我理解的这么浅显。
人生，该放下什么，莫错过什么，这是个问题。
飞虹桥傍的求儿塔，据说是建于明代。多少善男信女，在此祈求多子多福。
溪水边几棵古老的青檀，苍劲挺拔，粗壮的树身，似刀劈斧凿，饱经沧桑，见证了五祖寺的兴衰。
抬头仰望，高大的五祖寺山门，四柱三门仿牌楼建造。正中竖立的五祖寺匾额，告诉人们，这是个皇家赐名的寺庙。＂上接达摩一脉，下传能秀两家＂的对联，点眀了惠能和神秀的故事。
山门两边的偈语，正是源于神秀和惠能衣钵之争。
常言，不知两人事，枉来五祖寺。
进入山门，依次是天王殿，大雄宝殿。殿宇有大唐风格，大气，雄伟。
天王殿上的竖匾＂真慧禅寺＂，据传是宋真宗的赐名，也验证了此寺曾皇家赐名，大门傍的一对石狮，似宋代遗物。
寺庙建筑依山而建，古朴庄严。
毗卢殿又名麻城殿，据传是麻城人捐资，明万历年间，朝拜五祖寺的麻城人，一砖一瓦从麻城背运至此，故称＂麻城殿＂。殿前大门傍的一对石狮，明显明代风格，这就是佐证。
真身殿始建于唐宋，现存是清代宫殿式建筑。雕梁画栋，富丽堂皇。
殿内＂法雨塔＂曾供奉五祖弘忍真身，毁于民国16年（1927年），民国24年（1935年）重塑五祖弘忍像，供奉于塔内。
六祖碑廊详细讲述了，惠能和神秀的故事。
五祖欲传衣钵，选择众僧作偈，择优传衣钵。当年神秀公认最优，故众僧均未作偈。神秀思量再三，半夜于墙壁上，写下一首偈语。＂身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使惹尘埃。＂五祖见之，笑而不语。众僧见偈，争相传诵。惠能得知，告诉众僧，未得真谛，众僧惊异。
惠能不识字，便请人代写。＂菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。＂众僧见之，争相颂赞。
五祖得知，前往查之。心中大喜，不露声色。见之惠能，负重舂米。便用禅杖，轻点三下。惠能聪慧，便明此意。（此故事好熟悉，西游记里孙悟空得师傅真传，情节相同，可见其故事流传甚广。）
夜半三更，惠能往五祖住所，聆听师傅传授。惠能得道，五祖传衣钵于惠能。惠能此时，尚未剃度，难服众望，恐有争端。五祖便连夜亲送惠能至长江边。告知惠能，返回南方，隐姓埋名，等待时机，弘扬佛法。
这便是惠能和神秀的故事，因六祖惠能得衣钵，而后惠能徒弟又众多，其故事也源于惠能徒弟之言，其中不乏贬低神秀之意。其实神秀是三朝唐皇的国师，其能力和地位无人能及，禅宗得以发展，神秀贡献甚大。禅宗有南能北秀，两家并立，即南宗北宗。只是后来南宗发展更好，甚至一统天下。
继续上山，攀登通天路。朝拜的人们，叩拜而上，虔诚之心，感动上天。
通天路顶端即五祖塔院，五祖大满宝塔安放着五祖弘忍舍利。
五祖弘忍真身毁于民国16年（1927年），五祖大满宝塔建于民国21年（1932年）。
至此，五祖寺探访结束。知其故事和传说，其禅宗仍不得深意，也许禅，不可言，只可悟。
2021年12月30日于碧波楼